Nonsenses

Review: 20th Century Boys

Autor: Naoki Urasawa
Longitud: 22 tomos
Años de serialización: 2000-2006
Género: Ciencia Ficción

Fuí a dar con este manga de pura casualidad y sin demasiadas expectativas. Había oído hablar de él con antelación, pero en su momento no presté mucha atención y me acorde de ello a posteriori. Empecemos con la que algunos llaman mejor obra de su autor.

El primer capítulo del manga ya nos indica que no se trata de algo convencional, al menos del típico shonen de moda. Siempre que empiezo una obra que tiene un estilo narrativo original me intereso por ella, y este es uno de esos casos.
El principio del manga es un tanto caótico y confuso, pero dibuja las que van a ser las lineas básicas de todo el primer tramo de la historia. Nos van mostrando, en principio sin ton ni son, una serie de escenas.

En una nos muestra el año 1997, en Tokio, Kenji, un hombre en la treintena, lleva adelante un supermercado de barrio junto con su madre y su sobrina, un bebé. Por otro lado, nos muestra una escena del siglo XXI, en las naciones unidas los 'salvadores del mundo' son recibidos con entusiasmo. Otro fragmento nos muestra el año 1969, donde Kenji y sus amigos de la infancia juegan juntos. Otro pequeño flash nos muestra a una chica joven, en un lugar y momento indeterminado, asomandose al balcón y viendo un enorme robot frente a ella.

Toda la primera parte de la historia transcurre con dos acciones principales paralelas. Por un lado tenemos 'la actualidad', el año 1997, donde Kenji, el protagonista, lleva a cabo su vida diaria sin demasiados sobresaltos. Paralelamente nos va contando el pasado del protagonista, su niñez a finales de los 60 y principios de los 70.

Ambas historias no sólo se relacionan por los personajes que aparecen, sino por los hechos que transcurren en cada tiempo. En el año 97, Kenji recibe en su tienda la visita de la policía. Uno de los clientes habituales de la tienda (anteriormente una licoreria) ha desaparecido, y puesto que poco antes les habían repartido un pedido, le preguntan a Kenji si sabe algo. Él, por supuesto, no sabe nada, y lo que más le molesta es que se va a quedar sin cobrar el pedido. Acudiendo a la casa del desaparecido para ver si puede encontrar las cajas del reparto, encuentra un extraño símbolo dibujado en el marco de madera. Le resulta familiar pero no recuerda exactamente por qué...
A finales de los 60, Kenji y su grupo de amigos de la infancia se dedican a jugar en un solar, donde han montado su 'base secreta'. Allí hacen promesas de proteger el mundo de los malvados que quieren destruirlos, y en nombre de la justicia crean un símbolo que represente a los miembros del grupo.
En el año 97, un extraño grupo con tintes sectarios, liderado por un personaje desconocido que se hace llamar "friend", ha tomado como bandera ese mismo símbolo.

En definitiva toda la primera parte del manga transcurre desarrollando estas líneas argumentales. Posteriormente, la historia cambia de forma radical, de tal manera que entramos en una segunda parte que bien pudiese 'casi' parecer una historia distinta, para finalmente, cuando ya parece que no puede dar más giros, añadir una nueva vuelta de tuerca a la historia.

Me resulta llamativo el hecho de que los personajes sean personas adultas, aunque en una de las líneas argumentales te cuenten su vida de niños. Es habitual de los manga de moda ponerte personajes que son crios que van a (como no) salvar el mundo, pero en este caso los que lo hacen son personas con algo más de trasfondo, cosa que se agradece.

Sin embargo, a pesar de haberme gustado mucho, también tiene defectos, algunos tán estupidos que no me encaja que los hayan cometido en esta serie.
Para empezar el final de la serie es muy precipitado. Se esperan hasta los últimos capitulos para empezar a desenmarañar el argumento de la serie, lo que provoca que al final todo suceda demasiado deprisa y se termine abruptamente; de hecho esa es la causa de que haya comenzado a escribir 21th Century Boys, una especie de secuela... que más que secuela es simplemente continuar la serie, puesto que empieza en el final del último capitulo de esta serie.
Parece ser que mientras el autor estaba convencido en cerrar la serie definitivamente, la presión de los fans le ha "obligado" a continuarla de esta manera; en caso de ser así, mejor hubiera sido que se hubiese mantenido firme en su proposito, o bien que hubiese planificador mejor el final de la serie, poniendo por ejemplo unos pocos capitulos de "qué pasó después", cosa que a casi todos gusta.

Por otro lado hay otra cosa que me repatea mucho, y es la falta de explicaciones. A lo largo de la serie abre multitud de incognitas argumentales, algunas de ellas sin demasiada importancia, otras de especial relevancia. Podría tratarse de esos elementos que el autor deja al lector para pensar y descubrir por su cuenta... pero en realidad me parece más un descuido o dejadez a la hora de explicar giros en la historia que no tienen demasiado sentido. Eso unido a algunos recursos argumentales un tanto pobres hacen que la serie en algunos momentos flojee un tanto.

En definitiva, una gran serie, con una longitud adecuada, y aunque su argumento no es el del típico shonen de moda, si que se me antoja un tanto cercano a esa corriente, algo a medio camino entre shonen y seinen, lo cual puede hacer que no guste a todos los aficionados a estos géneros.

Ahora toca espera a ver qué ocurre con 21th Century Boys, si está a la altura de su predecesor.

Referencias

Dirección para referencias

1. [...] 20th Century Boys, este escueto manga nos cuenta lo sucedido justo tras el final de la primera parte. Veamos, este manga es un tanto peculiar. Es una serialización distinta, pero básicamente es un par de tomos extra añadidos a 20th Centu [...]

   Referencia de Nonsenses hace 5 meses y 29 dias

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